안녕하세요, 어느 날 갑자기 피부 밑에 혹이 생겨서 당황할 때가 있는데요. 눌러도 딱딱하지 않고 부드러우며 통증이 나타나지 않을 경우 지방종일 가능성이 있습니다.지방종은 흔히 발생하는 편으로 우리 몸의 어느 부위에서나 발생할 수 있는 양성종양 중 하나입니다. 지방이 존재하는 부위라면 어디서나 나타날 수 있지만 주로 몸통이나 팔, 허벅지 등 피하지방층에서 많이 나타납니다.
지방세포로 이루어진 혹이 피부와 근육층 사이에 발생합니다. 부드러운 혹이 서서히 커지고 일정한 크기가 되면 성장이 멈춥니다. 오랫동안 특별한 변화가 없는 경우도 많고 보통은 몇 년에 걸쳐 천천히 자라죠. 주로 40~50대 연령층 환자 비율이 높은 편입니다. 원인
정확한 발생 원인은 알려져 있지 않지만 내분비계의 이상, 유전적 요인, 국소적으로 정상 지방 형성이 증가하는 것 등이 영향을 미칠 수 있습니다. 여성에게서 더 많이 발생하는 경향이 있습니다. 아이들에게는 잘 나타나지 않지만 아이들에게 발생하는 피하지방종은 유전성 질환의 증상으로 나타나기도 합니다.
거의 아무 문제도 일으키지 않아요. 가끔 아프거나 누르면 아픈 증상이 나타나기도 하는데요. 이것은 지방종이 크게 성장하여 신경이나 혈관 등에 영향을 주어 나타나는 현상입니다. 크기가 커짐에 따라 주변 조직에 달라붙기도 합니다. 악성종양과는 다른 타입으로, 암으로 변하는 경우도 거의 없네요. 증상
부드럽게 닿는 둥근 혹이 유일한 증상입니다. 속이 지방으로 가득 차서 푹신푹신해요. 피부 밖으로 부풀어 있는 것처럼 보이기 때문에 육안으로 쉽게 관찰할 수 있지만 통증 등이 발생하지 않아 무심코 방치하기 쉽습니다.지방종은 대부분 생명에 영향을 주거나 하는 위험한 질환이 아니기 때문에 크게 걱정하지 않으셔도 됩니다. 그러나 지속적으로 커지거나 오래되어 주변 조직에 유착을 일으키기도 합니다. 자연스럽게 자연스럽게 없어지는 경우는 드물기 때문에 결국 수술로 제거하는 경우가 많습니다.지방종은 반드시 제거해야 하는 것은 아니지만 오래된 경우에는 점점 커질 수 있습니다. 이미 커진 지방종을 수술로 제거하려면 피부 절개 부위도 커지고 흉터가 크게 남을 위험도 있으므로 이왕이면 빨리 제거하는 것이 좋습니다.지방종은 대부분 양성종양으로 암으로 바뀌지는 않지만 제거수술을 받으면 조직검사가 가능하기 때문에 정확하게 양성인지 악성인지 감별할 수 있다는 장점도 있습니다. 치료지방종 치료는 수술을 통해 제거하는 것입니다. 반드시 수술로 제거해야 하는 것은 아니지만 외관상의 문제가 있거나 크기나 위치에 따라 신체 움직임에 영향을 줄 경우 혹시 악성종양이 아닌지 확인하기 위해서는 절제하는 것이 좋습니다.지방종은 서서히 조금씩 성장하여 10cm 이상의 거대 지방종이 되기도 합니다. 이런 경우에는 근육층까지 압박을 해서 통증을 유발할 수도 있습니다.수술은 쉬운 편인데요. 병변 부위에 국소 마취를 한 후 절개하여 제거합니다. (크기가 클 경우 전신마취가 필요할 수 있습니다.) 지방종 상부를 절개하여 지방종과 이를 둘러싼 막을 제거하는데 심각한 합병증 등이 발생할 위험은 극히 낮은 편이지만 수술 후 흉터가 남을 수 있습니다. 절제를 한 경우는 대부분 완치가 되지만 재발할 수도 있습니다.외과적 절개가 아닌 레이저, 지방흡입 등의 방법으로 지방종을 제거할 수도 있습니다. 지방종을 완전히 제거하기 위해서는 수술이 가장 좋은 방법이지만 흉터 등이 문제가 된다면 다른 방법을 고려할 수 있습니다. 다만 지방흡입술 등으로 지방종의 크기를 줄여도 재발하는 경우가 흔하기 때문에 결국 수술적 제거가 필요한 경우가 많습니다.